Uma equipe de cientistas brasileiros e japoneses descobriram em uma caverna brasileira um inseto que arrepiaria os mais conservadores. Nessa espécie, as fêmeas têm pênis e os machos têm vagina. Publicado pela prestigiosa Current Biology, o trabalho foi vencedor do Ig Nobel de Biologia. A premiação ocorreu no o histórico Teatro Sanders de Harvard.
Os pesquisadores relataram a reversão de órgãos intromitentes no gênero de insetos Neotrogla (Psocodea: Prionoglarididae) de cavernas brasileiras. As fêmeas possuem uma estrutura altamente elaborada, como um pênis, o gynosome, enquanto os homens não possuem um órgão intromitente. O gynosome possui elaborações específicas de espécies, como numerosas espinhas que se encaixam em bolsas específicas de espécies na câmara genital masculina simples. Durante copulação prolongada (~ 40-70 h), uma ejaculação grande e potencialmente nutritiva é transferida do macho através do gynosome. A evolução genital correlacionada em Neotrogla é provavelmente conduzida por seleção sexual reversa, com fêmeas concorrentes de presentes seminais. Não se conhece nada semelhante entre os animais invertidos em função do sexo.
O gênero Neotrogla contém quatro espécies designadas (comprimento do corpo adulto 2,7-3,7 mm). Sua característica mais marcante é a presença de uma grande estrutura tipo pênis na fêmea, denominada gynosoma. O gynosome é erectil, basicamente membranoso e apicalmente esclerado. Sua parte esclerótica consiste em uma extensão proximal em forma de haste e uma proeminência distal do pênis. O último encerra um duto que conduz ao órgão de armazenamento de esperma (espermateca) e é interpretado como uma nova estrutura diferenciada da região de abertura do ducto espermatíco. Em contraste, os genitais masculinos (falosoma) consistem em um arco simples e fino sem órgão intromitente.
Segundo os pesquisadores, as elaborações específicas do sexo são comuns em animais e atraíram a atenção de muitos biólogos, incluindo Darwin. É aceito que a seleção sexual promove a evolução das elaborações específicas do sexo. Devido à taxa de reabastecimento mais rápida dos gametas, os machos geralmente têm taxas de acoplamento reprodutoras e óptimas de maior potencial do que as fêmeas. Portanto, a seleção sexual atua fortemente sobre os homens, levando à rápida evolução e diversificação dos genitais masculinos. Os genitais masculinos às vezes são usados como dispositivos para a retenção coerciva de fêmeas como resultado do conflito sexual sobre o acasalamento. Em contraste, as genitais femininas são geralmente simples.
(A) Erect gynosome, visão dorsolateral.
(B-E) Abdômen terminal nas vistas copula, lateral (B-D) e ventral (E). A ponta do gynosome e a abertura do duto seminal são ampliadas em (D). No desenho esquemático (C), as estruturas femininas, exceto a parte distal do gynosome, são indicadas nas estruturas laranja e masculina em cinza.
Por: Raimundo Borges.
Fonte: Science Direct.com
Por: Raimundo Borges.
Fonte: Science Direct.com
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