Pulseiras e aplicativos poderão prever suicídios

Matthew Nock estuda a psicologia da automutilação na Universidade de Harvard, em Cambridge, Massachusetts. Ele ver a necessidade de desenvolver uma maneira de prever quando as pessoas provavelmente tentarão se matar. Há uma abundância de fatores de risco conhecidos para o suicídio - uso pesado de álcool, depressão e ser do sexo masculino entre eles - mas nenhum serve como sinais indicadores de pensamentos suicidas iminentes. Nock acha que está chegando perto de resolver isso.

Imagem disponível em: www.google.com.br/search?q=suicídio

Desde janeiro de 2016, ele usa pulseiras e um aplicativo de telefone para estudar o comportamento de pacientes que estão em risco de suicídio, no Massachusetts General Hospital, em Boston. E ele tem conduzido um teste semelhante no Hospital Infantil Franciscano, nas proximidades, este ano. Até agora, diz ele, embora seus resultados ainda não tenham sido publicados, a tecnologia parece capaz de prever com um dia de antecedência, e com razoável precisão, quando os participantes relatam o pensamento de se matar.

O teste de Nock é um esforço para fazer uso da crescente ciência da previsão de humor: a ideia de que, ao gravar continuamente dados de sensores e telefones celulares, será possível rastrear e talvez identificar sinais de doença mental em uma pessoa, mas até mesmo para prever quando o seu bem-estar está prestes a mergulhar. Nock colabora com Rosalind Picard , engenheira elétrica e cientista da computação do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), em Cambridge. Picard lidera uma equipe que rastreou centenas de alunos de graduação em universidades na Nova Inglaterra com telefones e pulseiras, e relata que é capaz de prever episódios de tristeza nesses estudantes um dia antes de os sintomas chegarem.

Em 2017, um algoritmo foi treinado prever com precisão, com um dia de antecedência, a felicidade, calma e saúde dos alunos, diz a equipe de Picard. No experimento, os indivíduos tiveram que ser monitorados por 7 dias para atingir níveis de precisão de previsão de cerca de 80%. A análise de Picard sugere que pulseiras e celulares não são capazes de prever pequenas mudanças no humor. Mas quando as mudanças no bem-estar são grandes, as previsões são mais confiáveis. Alguns dos sinais fazem sentido intuitivo - se movimentar antes de dormir pode sugerir agitação, por exemplo -, mas os detalhes nem sempre são compreendidos. Como exemplo, as interações sociais podem modificar os níveis de estresse, o que pode ser refletido na condutância elétrica da pele, mas não está claro se muitos picos de condutância da pele em um dia são bons ou ruins, porque aumentam quando as pessoas resolvem problemas e quando estão estressado.

Picard acredita que as melhorias virão: “Somos os pioneiros dizendo que isso é realmente possível e estamos mostrando dados para respaldar essa afirmação. A confiabilidade aumentará e crescerá com mais dados”. Ela tornou seus algoritmos de código aberto, para que outras pessoas com acesso à tecnologia possam tentar reproduzir seu trabalho.

Leia mais em: https://www.nature.com/articles/d41586-018-07181-8

Acessado em: 05/11/2018

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Vírus Zika pode ser transmitido por relações sexuais

O vírus Zika (ZIKV) é um arbovírus que surgiu recentemente no hemisfério ocidental. O ZIKV é transmitido principalmente por mosquitos infectados, no entanto a transmissão sexual também foi documentada. O RNA do ZIKV pode ser detectado no sêmen de homens infectados por até 6 meses após os sinais clínicos iniciais. O ZIKV viável foi isolado dos espermatozoides e os viriões do vírus ZIKV do ejaculado de homens sintomáticos são capazes de infectar células durante a doença aguda. O RNA do ZIKV também foi detectado por PCR a partir do ejaculado de homens vasectomizados. A transmissão sexual do ZIKV deve ser considerada uma possível fonte de disseminação adicional do vírus em regiões onde os vetores primários de mosquitos não são endêmicos.

Em mulheres grávidas, a infecção pelo ZIKV, particularmente durante a gestação precoce, está correlacionada com um risco aumentado de defeitos congênitos, como a microcefalia. Os relatórios mostram que 5,8% a 8% das mulheres infectadas com ZIKV durante a gravidez tinham uma criança com um defeito de nascença. O desenvolvimento de um modelo animal para avaliar o potencial de transmissão sexual de machos infectados é importante. 

Estudo em ratos mostraram evidências de transmissão sexual do ZIKV do plasma seminal e do fluxo do epidídimo de infectados pelo ZIKV. Mostrou também que doses supra-fisiológicas de progesterona durante a gravidez são importantes em predispor as fêmeas à infecção intravaginal por ZIKV.

Um artigo publicado no The New England Journal of Medicine (2016), relatatou um caso de infecção por ZIKV em uma mulher previamente saudável de 24 anos que vivia em Paris e que desenvolveu febre aguda, mialgia, artralgia e erupção pruriginosa em 20 de fevereiro de 2016. Ela não estava recebendo qualquer medicação, não havia recebido transfusões de sangue e nunca havia viajado para uma região onde o zika fosse epidêmico ou para áreas tropicais ou subtropicais. Sua última viagem fora da França foi para Okinawa, Japão, de 21 de dezembro de 2015 a 1º de janeiro de 2016. Um exame clínico em 23 de fevereiro mostrou uma erupção maculopapular no abdômen, braços e pernas do paciente e uma temperatura de 36,6 ° C. A doença durou aproximadamente 7 dias.

A mulher relatou contato sexual entre 11 de fevereiro e 20 de fevereiro de 2016, com um homem que permaneceu no Brasil de 11 de dezembro de 2015 a 9 de fevereiro de 2016. O contato sexual envolveu sete episódios relação sexual vaginal, sem ejaculação e sem uso de preservativo, e sexo oral com ejaculação.

Populações de mosquitos Aedes aegypti e A. albopictus não estão estabelecidas na cidade de Paris. Além disso, na França, o período de diapausa da espécie aedes se estende de dezembro a maio.

Três dias após o início dos sintomas, em 23 de fevereiro, amostras de urina e saliva, da mulher, foram obtidas. A amostra de urina apresentou resultado positivo para RNA do ZIKV. Estes dados suportam a hipótese de transmissão sexual (oral ou vaginal) do ZIKV da mulher para o homem. Não podemos descartar a possibilidade de que a transmissão ocorreu não através do sêmen, mas através de outros fluidos biológicos, como secreções pré-ejaculadas ou saliva trocada através do beijo profundo. A saliva do homem apresentou resultado negativo no dia 10 após o início dos sintomas, mas não foi testada antes. O ZIKV já foi detectado na saliva, mas, até onde sabemos, nenhum caso de transmissão através da saliva foi documentado.

Os atuais surtos de infecção por ZIKV devem ser uma oportunidade para realizar estudos para entender a história natural do ZIKV. É necessário definir melhor as recomendações para evitar a transmissão do vírus. Em particular, orientações sobre por quanto tempo os homens que estão retornando de uma área onde a transmissão ativa do ZIKV está ocorrendo devem continuar a usar preservativos durante o contato sexual com mulheres grávidas. Além disso, recomendações sobre a possibilidade de transmissão oral do vírus através do sêmen são necessárias.

Trabalhos adicionais para identificar a fonte de persistência viral no trato reprodutivo masculino e para esclarecer a presença de partículas virais infecciosas na fase crônica da doença ajudarão no desenvolvimento de terapias antivirais e direcionarão melhor as modalidades de triagem diagnóstica para prevenir a transmissão sexual e anomalias congênitas.

Fonte: www.nature.com; https://www.nejm.org. Acessado em: 01/11/2018

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Estimulação elétrica é esperança para pessoas com lesões na medula espinhal

A estimulação elétrica ajudou três pessoas com lesões na medula espinhal a recuperar o controle sobre os músculos das pernas e melhorar a marcha.

Até permitiu que um deles, que antes não andava, andasse com ajuda.

É importante ressaltar que todos os participantes mantiveram alguma melhora na movimentação muscular, mesmo após o término da terapia de estimulação, e dois mantiveram melhorias na capacidade de andar.

Mas os pesquisadores alertam que a técnica, chamada de estimulação elétrica epidural, está em seus estágios iniciais e que não está claro para qual proporção de pessoas feridas ela poderia funcionar. Até agora, isso foi demonstrado apenas em pessoas que mantiveram algum nível de função motora abaixo de seus ferimentos. O trabalho foi publicado em 31 de outubro na Nature.

David (mostrado em uma imagem composta) é um dos três participantes do estudo que se beneficiaram do tratamento. Crédito: EPFL Hillary Sanctuary. Disponível em: https://www.nature.com. Acessado em: 01/11/2018

Tem sido um período de “avanço” para a pesquisa sobre lesão na medula espinhal, diz Moritz, depois que dois outros grupos também relataram pacientes caminhando após a estimulação elétrica da medula espinhal.

Em um artigo publicado em 24 de setembro, fisioterapeuta Megan Gill na Clínica Mayo, em Rochester, Minnesota, e seus colegas descreveram como uma pessoa que tinha sido completamente paralisado abaixo da sua lesão poderia andar em uma esteira após 43 semanas de treinamento e estimulação elétrica.

E em 27 de setembro, a pesquisadora da medula espinhal Claudia Angeli, da Universidade de Louisville, Kentucky, e colegas relataram que duas das quatro pessoas que receberam estimulação epidural contínua foram capazes de andar com dispositivos auxiliares após 15 e 85 semanas de treinamento, respectivamente. .

Mas Grégoire Courtine, neurocientista do Instituto Federal Suíço de Tecnologia em Lausanne, que liderou o último esforço, diz que a abordagem de estimulação precisamente programada de sua equipe poderia funcionar melhor do que a estimulação contínua, que pode estar bloqueando alguns sinais residuais o cérebro.

Lesões na medula espinhal interrompem as conexões entre o cérebro e os neurônios da medula espinhal, criando déficits motores e sensoriais em áreas do corpo abaixo da lesão e, às vezes, causando paralisia.

Na maioria dos casos, ainda existem algumas conexões entre o cérebro e os neurônios motores na medula espinhal abaixo da lesão, mas estas podem não ser suficientes para permitir que uma pessoa se mova.

A equipe de Courtine usou estimulação elétrica para dar excitação extra a esses neurônios motores, impulsionando os sinais recebidos das conexões restantes com o cérebro.

Ao longo de cinco meses de reabilitação, juntamente com a estimulação, os participantes melhoraram ainda mais: no final, a equipe viu melhora na mobilidade mesmo quando a estimulação extra foi desligada. Dois participantes puderam andar de forma independente com muletas; Pode-se até dar alguns passos sem qualquer ajuda. A terceira pessoa mais gravemente ferida poderia mover suas pernas previamente paralisadas enquanto estava deitada.

Isto sugere que a estimulação elétrica é fortalecer as conexões entre o cérebro e neurônios na medula espinhal, diz Moritz, que escreveu um News & Views na  Nature Neuroscience para acompanhar o papel. Um princípio básico da neurociência é que "as células que disparam juntas se conectam", então faz sentido que o aumento da interação entre os neurônios do cérebro e da medula espinhal fortaleça essas conexões, diz ele.

Simone Di Giovanni, neurologista do Imperial College London, está otimista de que a tecnologia possa um dia ser usada mais amplamente. Ainda não está claro o quanto funcionará em pessoas com lesões mais graves, diz ele, e isso exigirá novas experiências.

Disponível em: https://www.nature.com

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