Segundo
os pesquisadores, um sexto da população americana é maior de 65 anos. O
risco de doença cardíaca e outras condições associadas ao envelhecimento é
elevado nessa população e coloca um enorme fardo no sistema de saúde.
As novas descobertas, que foram
publicadas na revista Science, pode
ajudar a reduzir o risco de doenças relacionadas à idade, como doenças
cardíacas , doença de Alzheimer e até mesmo câncer .
"Ao longo dos anos, estudos
descobriram que a restrição das calorias retarda o envelhecimento e aumenta a
longevidade, no entanto, o mecanismo deste efeito permaneceu evasivo",
afirmou o Dr. Verdin, autor principal do papel e diretor do Centro para HIV e
Envelhecimento da Gladstone.
Os pesquisadores descobriram que
um composto químico chamado β-hidroxibutirato (βOHB), que é
produzido pelo corpo humano durante a fome, desempenha um papel importante no
processo de envelhecimento.
Seguindo uma dieta
cetogênica ou dieta com baixas calorias também pode induzir a
produção de β-hidroxibutirato (βOHB). Os autores do artigo acham que este
produto químico pode ser a chave para o desenvolvimento de novas terapias para
as condições relacionadas à idade.
Os corpos de cetona, incluindo
o βOHB, são considerados tóxicos em altas concentrações. O surgimento destes
corpos de cetona em diabéticos de tipo 1, por exemplo, pode levar a emergências
médicas graves que ameaçam a vida.
No entanto, os autores
descobriram que níveis baixos desses corpos de cetona podem ser realmente
benéficos, protegendo as células do corpo do " estresse oxidativo ",
que se pensa ser um fator contribuinte para o envelhecimento.
Estudos anteriores mostraram
que as restrições de calorias podem retardar o processo de envelhecimento e
aumentar a longevidade, mas as razões por trás disso não estão bem
caracterizadas.
Este estudo mostrou que o βOHB
é a principal fonte de energia para o corpo durante o jejum, a fome e o
exercício físico. Também pode bloquear certas enzimas que normalmente promovem
o estresse oxidativo no organismo.
A equipe analisou os efeitos
do βOHB em uma série de experimentos laboratoriais. Primeiro, eles testaram os
efeitos deste composto em células humanas em uma placa de Petri.
Em seguida, eles tentaram
avaliar os efeitos de uma dieta cetogênica em camundongos. Eles restringiram as
calorias na dieta dos animais de laboratório e viram que as quantidades de βOHB
aumentavam. Isso bloqueou os efeitos de uma enzima histona desacetilases, ou
HDACs.
HDACs funcionam normalmente
inibindo as ações de dois genes chamados são ativados. Após a ativação, os
produtos desses genes protegem a célula do estresse oxidativo , reduzindo o
dano genético às células que, de outra forma, levariam a envelhecer. Foxo3a e
Mt2 . Consequentemente. Quando HDACs são bloqueados, Foxo3a e Mt2.
Tadahiro Shimazu, pós-doutorado
e principal autor do documento, disse que a ligação entre βOHB, restrição
calórica e antienvelhecimento poderia abrir novos caminhos para pesquisas sobre
doenças relacionadas ao envelhecimento.
A equipe agora realizará mais
estudos para ver os potenciais benefícios que uma dieta cetogênica poderia
fornecer em relação às doenças do cérebro e do coração.
Fonte: www.news-medical.net
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